Estudi de la diversitat cultural

Un cop explicat què és la cultura, i les primeres societats, exposarem part de les diferents cultures que hi ha al món avui dia.
A continuació, exposarem les teories que sobre aquest fet han formulat algunes de les escoles antropològiques més importants:

L'evolucionisme unilineal

Considera que totes les societats han passat o passaran per idèntiques fases de desenvolupament en una mateixa escala evolutiva:

Salvatgisme (caça i recol·lecció).

Barbàrie (agricultura i metal·lúrgia).

Civilització (cultures de caràcter urbà i coneixement de l'escriptura).

El difusionisme

Al començament del segle XX apareixen dos escoles, una red britànica i una altre d'alemanya.
Aquestes dos escoles distingeixen entre les cultures que han difós pautes culturals o cultures emissores i les cultures que han rebut les influències de les emissores o cultures receptores.

Neoevolucionisme multilineal

El concepte d'evolució és multilineal, no existeix una única línia que orienta el desenvolupament de les cultures, sinó múltiples patrons de desenvolupament :la diversitat cultural és el resultat d'adaptacions diferents davant de contextos diversos.
No es pot distingir entre cultures inferiors i superiors: només hi ha cultures diferents amb diversos nivells de desenvolupament.